Când gastroenteritele își fac de cap la copii

Gastroenteritele la copii. În fiecare sezon rece, dar și în unele perioade de primăvară sau început de vară, medicii pediatri se confruntă cu un val de cazuri de gastroenterită acută la copii. Este una dintre cele mai frecvente afecțiuni ale copilăriei, apărând mai ales atunci când cei mici intră în colectivitate. Vestea mai puțin plăcută: boala este extrem de contagioasă. Vestea bună: dacă este recunoscută și gestionată la timp, se vindecă fără complicații.

Ce este gastroenterita?

Gastroenterita este o inflamație acută a stomacului și intestinului, cauzată, în majoritatea cazurilor, de rotavirus sau norovirus. Acești viruși se transmit ușor, prin contact direct cu o persoană bolnavă sau prin atingerea obiectelor contaminate. În colectivități (grădinițe, creșe), răspândirea este rapidă, iar copiii sub 2 ani sunt cei mai vulnerabili, deoarece sistemul lor imunitar este încă în formare.

„Copiii mici nu știu să-și protejeze mâinile, ating totul și duc imediat la gură. Așa se explică de ce, în colectivitate, un singur caz de gastroenterită poate fi urmat în câteva zile de zeci de îmbolnăviri”, explică dr. Andreea Popescu, medic pediatru.

Cum acționează virusul

După ce pătrunde în organism, virusul afectează mucoasa intestinului subțire. Celulele distruse nu mai pot absorbi nutrienții și apa, ceea ce duce la scaune apoase, vărsături și deshidratare. Practic, tot ce copilul mănâncă sau bea trece rapid prin intestin fără a fi asimilat.

Simptomele care trebuie să ne alarmeze

• diaree cu scaune apoase, frecvente;
• febră (uneori peste 38°C);
• vărsături repetate;
• dureri abdominale;
• lipsa poftei de mâncare și apatie;
• semne de deshidratare: guriță uscată, plâns fără lacrimi, fontanelă ușor adâncită (la sugari), somnolență sau pierdere în greutate rapidă.

Dacă cel mic pierde mai mult de 8–10% din greutate sau nu mai reține lichidele, este obligatorie prezentarea la spital.

De ce se deshidratează atât de repede copiii

Spre deosebire de adulți, copiii mici nu pot comunica setea și nici nu conștientizează de ce se simt rău. În plus, corpul lor conține o cantitate mai mare de apă raportată la greutate, ceea ce îi face mai vulnerabili la pierderile hidrice
Hidratarea constantă este esențială: oferă-i apă, ceai slab îndulcit sau soluții de rehidratare orală în cantități mici, dar frecvent.

Cum putem preveni

• Igiena mâinilor – cea mai simplă și eficientă măsură. Spălarea riguroasă cu apă și săpun înainte de masă și după folosirea toaletei este esențială.
• Evitarea contactului cu persoane bolnave – dacă există cazuri în familie sau în colectivitate, igienizarea jucăriilor și a suprafețelor devine prioritară.
• Alimentația corectă în timpul bolii – fără lactate, grăsimi sau dulciuri. Se preferă supe ușoare, orez fiert, banane, morcov și mere coapte.
• Vaccinul anti-rotavirus – opțional, dar recomandat. Poate preveni formele severe de boală la sugari.

Cât durează boala și când ne întoarcem la colectivitate

De obicei, gastroenterita virală durează între 3 și 7 zile. Copilul trebuie ținut acasă până la dispariția completă a simptomelor și reluarea alimentației normale. Reîntoarcerea prea devreme în colectivitate favorizează reapariția bolii și răspândirea virusului.

Gastroenterita este una dintre bolile copilăriei care sperie cel mai mult părinții, mai ales din cauza riscului de deshidratare. Cu atenție, răbdare și îngrijire corectă, evoluția este de cele mai multe ori favorabilă. Prevenția, igiena și monitorizarea atentă a semnelor de deshidratare sunt cele trei arme care pot ține sub control această „epidemie a iernii” și a colectivităților.

Articol susținut de Asociația Educație pentru Suflet!